猫のおきて

猫のおきてVol.74「すりすりする」

　初秋のひととき、「猫おき」でお過ごしください。今回は巻末で、ネットショップのお
知らせをしています。
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　　　猫のおきて 第74号　　　すりすりする
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　初秋、澄んだ日差しと心地よい風に誘われてひとしきり野を歩き、秋草の花を摘んで帰
ると、当家の黒猫「ち」が「にゃああ」と鳴きながら出迎えに玄関にやって来た。犬なら
一緒に野辺を歩けるが、室内生活の猫は常に留守番で、こんなときはちょっと心苦しい。
　と、ちはとってきた草花に鼻を寄せ、盛んににおいを嗅いでいる。
　においから野外の事物のあれこれを感じているのだと思い、その材料を他にも提供して
やりたくなって、ポケットから拾ってきた山栗の実を取り出して見せる。すると、ちはこ
のにおいも嗅いでいたが、やがて、つややかな栗の実に、左右の頬を交互にすりすりとこ
すり付け始めた。

　かつて、「猫のおきて」のVol.21「検閲する」で私は、「検閲した後に、顔を傾けてそ
の物に頬をこすり付けていることがある。頬には匂いを出す腺があり、そこから出る自分
の匂いをつけることによって『自分のもの』という所有権を刻印しているわけである。た
だその匂いは人間にはまず感じられないものだ」と書いたが、これはやや擬人的過ぎた。
　そもそも本来無一物、自らの身一つで猫生を生ききる猫は（禅の話のようだ）、「所有」
の概念を持たないであろう。

「すりすり行動」について、「猫おき」ではおなじみの猫たわけ学者、いや失敬、猫研究
に熱心な動物行動学者のフォックス先生、ネヴィル先生、大家ライハウゼン博士などの説
も大体一致している。この「すりすり」は確かににおい付け、いわゆるマーキングではあ
るのだが、ある猫が自分の行動圏、なわばりでこのマーキングをしたからといって、他の
猫がそのにおいを恐れてそこから立ち退くといったような排他性はないと考えられている。
　むしろ、マーキングによって、自分はここを通ったよ、これに触れたこんな猫がいるよ、
と、後でそのにおいを嗅いだ他の猫に伝達するような意味があるらしい。
　人間には感じられないほどの匂いも、猫にとっては様々な意味や情報をこめた言葉のよ
うにやり取りできるのだ。
　つくづく、人間の感覚と猫の感覚は違うものだと思う。視覚偏重の人間より、猫のほう
が嗅覚はじめ聴覚や触覚などの五感を、いや第六感まで含めてバランスよく使っているの
ではないかと思える。

　猫は「すりすり行動」を物に対してだけでなく、人間や他の猫に対しても行う。猫にす
りすりされている読者諸賢も少なくないことであろう。
　これは、もちろん自分のにおいを人間に付ける意味もあるが、同時に、相手のにおいを
自らも帯びるためでもあるという。
「ネコがしていることは、本質的にはあなたとネコとのにおいの交換である」（デズモン
ド・モリス）
「顔を上げておたがいにこすりつけることによって、彼らは相手のにおいを少しもらうこ
とになる」（ピーター・ネヴィル）
　そのことによって、猫は「仲間といっそううちとけることができ」（モリス）、「おたが
いの絆をかため」（ネヴィル）ているのだそうな。

　ここで私は考える。もしかしたら当家の黒猫「ち」は、山栗の実のにおいを嗅いで、秋
の野山の空気や、栗の実の傍を歩いたかもしれない昆虫の気配を感じ、すりすりして自ら
もそのにおいを帯び、秋の野山との一体化を計っていたのかもしれない。
　つくづく、猫は自然との隔てがなく、世界に融合して生きているのだなと感じる。

　……って、やっぱりどうも、禅の話なのだろうか。

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●さて、猫がすりすりするのはおきてか否か。今回もアンケートにご参加を。

猫は、すりすりする。（詳しくはhttp://www.mag2.com/m/0000096408.htmでメールマガジ
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「猫のおきて」（通巻第74号）2003年10月2日発行（ほぼ、２の日発行）
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