南アフリカの旅 (12) 〜 キンバレー 〜
発行日： 2008/5/24
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★☆★ 南アフリカの旅 ★☆★ 2008.05.24
南アフリカの旅 (12) 〜 キンバレー 〜
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このメルマがは、１９９０年代の後半に南アフリカ国内を旅行した記録
です。
何度かにわけて旅行をしていますが、連続して旅行をしたように書いて
あります。
旅行記の書き方として、私の分身が南アフリカ国内を旅して、メールで
現地の内容を私に報告するという方法を使用しています。
数年前に別のメルマガで発行したことがありますので、お読みになった
方がおりましたらお詫び致します。
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◆キンバレー
サンシティーを出発して北西へ向かい、５００ｋｍほどの道のりを約４時間で走
り切り、キンバレーに到着しました。
日本の高速道路と違って車の渋滞もなく、快適そのものでした。
そうそう、沢木さんに「カジノの成果は？」と聞かれそうなので報告しておきま
す。「惨敗でした」。
先ずはキンバレーの街中に行き、市内の道路脇の広場で地図を調べてビッグホー
ルに向かいました。
ビッグホールは、ダイヤモンドを掘り尽くした廃墟の穴です。直径５００メート
ル、深さ１１００メートルだそうです。底には深さ１５０メートルの水が溜まっ
ているそうです。採掘されたダイヤモンドは２７００キロもあるそうです。
ビッグホールの観光ルートの廻りは、金網で囲まれていました。この大きな穴を
手で掘り進んで行ったと思うと、人間の欲望とは凄いものだと呆れてしまいまし
た。
大きな穴のすぐ向こう側にはビルディングが見えました。もし穴が崩れたり地盤
沈下が起きたら、ビルディングどうなるのだろうと心配してしまいました。
ヨハネスブルグ近郊では、金鉱山の跡が、時々、地盤沈下を起こしているそうで
す。
このビッグホールには、当時の歴史を残す建物が大切に保存されていました。
ここは全体が博物館のようになっていて、採掘の道具も一緒に残されていました。
ここで発見されたという最大のダイヤモンドのイミテーションが飾られていまし
た。その大きさにはビックリしてしまいました。この世の中に、こんな大きなダ
イヤモンドが存在していたのかと。
「アフリカの星」と呼ばれたダイヤモンドは、８４カラットだったそうです。
そう言えば、以前、沢木さんの奥さんに婚約指輪を見せて頂いたことがあります
が、あれはダイヤと言えるような物ではないですね！（失礼）
ここの広場では、選鉱の体験を有料でやらせてもらいました。
バケツ１杯の石を畳半畳ほどのテーブルの上にあけ、手で選鉱するのです。
そこにいた黒人のお兄さんに、「もう何百人もの人たちが選鉱した
なので、ダイヤモンドは含まれていないだろう」と言うと、「この付近では今で
もダイヤモンドの採鉱を行っている。そこから石を持って来ているので、運がよ
ければダイヤモンドを手に入れることができるよ」と言われました。
綺麗に水で洗われたような砂の中には、とてもダイヤモンドが含まれていそうも
ありませんでした。
ヨハネスブルグでケープタウン行きの、世界でも有名なブルートレインに乗ると、
キンバレー駅に半日ほど停車し、キンバレーに来るオプションのツアーがあるの
だそうです。
大型観光バスで来ていたヨーロッパ人のツアーの方たちは、ブルートレインの乗
客だったのかも知れません。
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写真を掲載している関連ブログ
http://blogs.yahoo.co.jp/mooi2004
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サンシティーからキンバレーは、どう見ても北西ではなく、南西と思うのですが。。。日時：2008年5月26日
