おかまと震災　―あの日、あたしは神戸に行ったの―

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　おかまと震災　
　　　　　　　―あの日、あたしは神戸に行ったの―

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　＜第5話＞
　　　　　　　 　一生で一番の恐怖

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　でもね、考えてみればあの時、あたしが見た瓦礫の下
にも、まだ誰か埋まっていたかもしれないわ。助けるこ
とができた人も、いたかもしれないわ。それを考えると、
やっぱりカメラは持つべきじゃなかったと思うの…。ま、
あれだけ荷物を積んでいれば、重い一眼レフなんて持て
ないわね。だって、当時はまだデジカメなんてなかった
のよ。カメラ付ケータイなんて、言葉さえ生まれてなか
ったわ。
　やがて日没が近くなってきたの。まだ王妃様の家まで
は3分の2ぐらいしか来てないわ。おまけに神戸市内に入
ってからは、かすかにガスの匂いが漂うようになったの。
どこかで何か燃えているのか、焦げ臭さとともにうっす
らと煙もたなびいてきたわ。
　それから先、ガスの臭いは途切れたりまた漂ったりの
繰り返し…。でもだんだん途切れてる時間が短くなって、
強さが増してくるのよ。なんだか目に見えない化け物が、
後ろからひたひたと近づいてくるみたい…。もうあたし、
いつ爆発するんじゃないかと気が気じゃなくて、後先も
考えずに大阪を出てきたことを激しく後悔したわ。
　あなたは今まで“本当に怖い思い”ってしたことある？
あたしにとってはあの時がそうよ。夕陽に染まる西の空
は、どんよりとした黒い煙に遮られ、どこからともなく
ガスの臭いが…。まるで得体の知れない巨大な闇に呑み
込まれていくようで、一生で一番怖かったの…。
　ほんと「これ、差し上げますっ！」って、運んできた
物資をその辺の人に手渡して、スタコラサッサと逃げ帰
ろうかと本気で思ったわ。でも今来た道を帰るのも尋常
じゃないし、あたりはだんだん暗くなってくるし…。ま
さに“行くも地獄、戻るも地獄”っていう状態なっちゃ
ったのよ。
　でもここまで来た以上、もうどうしようもないじゃな
い！　せっかく10リットルもの水や食料を運んできたの
よ。王妃様とF夫に届けなくてどうするの！　股間に縮
み上がった睾丸を感じながらも、あたしはおかま根性を
振りしぼって必死にペダルを踏んだのよ。
　とはいえ、道路の状態がいよいよ深刻になってきたの。
西灘の交差点で2号線と分かれてJRの線路を跨線橋で越
えるんだけど、もうそこが断層みたいに「ガッターン」
っていう感じで、完全に路面が上下にズレちゃってるの
よ。落差は一番大きいところで70〜80cmぐらいあったか
しら？　通りかかったクルマもすんごく往生してたわ。
　そこであたしは前カゴに積んでた荷物を全部下ろし、
背中のリュックも道端に置いたの。そしてハンドルとサ
ドルをしっかり握ると、白目をむいて「きぇぇぇ〜っ！」
って叫びながら、まるで重量挙げの女子選手みたいに自
転車を持ち上げたのよ。火事場の馬鹿力ならぬ“おかま
の馬鹿力”ね。クルマから降りて右往左往してた人たち
も、びっくりしてこっちを見てたわ。地震よりあたしの
形相の方が怖かったみたいね。
　でもまあそこが最後の難所で、JRを越えた山手幹線よ
り北側は嘘みたいに被害が少なかったの。道もちゃんと
してるし、壊れた家もほとんどないのよ。ガスの臭いだ
って全然しないわ。ほんのちょっとの差でこれだけ違い
があるなんて、ほんと驚きね。きっと地盤が違うんだわ。
　ただねぇ、ちょっと安心したせいかしら、急にお腹が
空いてきたの。そういえば途中で食いっぱぐれたせいで、
朝から何にも食べてなかったわ。どおりで脚に力が入ら
ないわけね。もう王子動物園の前を通る頃には、ほうほ
うの体よ。
　でもそこで、ふと気になったのよ。動物たちは大丈夫
だったのかしらって…。万一、檻が壊れてライオンやゴ
リラが外に出てたらどうするのっ!?　毒蛇だっているか
もしれないわ。きっと人間の救助に大わらわで、みんな
動物たちのことまで気が回ってないはずよ。 
　餌だってもらってないだろうし、テレビじゃなんにも
いってなかったけど、もしかしてこのあたりに潜んでい
るかもしれないわ。あたし、ラジオも持ってこなかった
し、もう6時間近くも情報から切り離されてるよ。あの
植込みから猛獣が「ガオォォー」って飛び出してきたら
どうしよう…。
　あたし一瞬“おかま、ライオンに噛まれる”っていう
新聞の見出しを想像しちゃったわ。松島トモ子にならな
いうちに、一刻も早くここを通過しなきゃ！
　もうあたしは、汗と涙と鼻水と空腹で錯乱寸前の半泣
き状態…。さあ、動物園を越えたら、あと少しで王妃様
のおうちよっ！
　そう自分を励ましつつ、最後の力を振りしぼってペダ
ルを踏んでると、夕映えの空を背にして見覚えのある影
がふたつ近づいてきたの…。なんとそれは、王妃様とお
母様（通称：ばあや）だったのよ。
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■おかまと震災
　　―あの日、あたしは神戸に行ったの―　＜第5話＞
■発行：2008.7.21
■著者：熟田津一帆（にきたついっぽ）
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