今日もイエス様と共に

神を体験する（８）参考資料：日本の神社

日本人の霊性について考えるとき、神社とは何かを知る必要があります。

神道の解説書からの引用です。

神社は、その土地と、その土地を司る神に密接に結びついて信仰されるのが最も古い形だった。

土地の神は「ウブスナガミ(産土神)」あるいは「ウジガミ(氏神)」として崇敬を集め、地域の統合の象徴として機能したが、やがて文明が発達してくると、この土地と結びついた神のほかにも、より霊威の強いと信じられた神々が祀られるようになった。

その代表が、たとえば稲荷であり、八幡であり、菅原道真と結びつけられた雷神・北野天神である。

注1.）稲荷神（いなりのかみ、いなりしん）

日本の神々のひとりで、稲荷大明神（いなりだいみょうじん）ともいい、お稲荷様・お稲荷さんの名で親しまれる。稲荷神を祀る神社を稲荷神社（いなりじんじゃ）と呼び、日本各所にある神道上の稲荷神社の総本社は京都市伏見区にある伏見稲荷大社である。

稲荷神は、宇迦之御魂神（うかのみたま）などの穀物の神の総称であり、宇迦之御魂神の他、豊宇気毘売命（とようけびめ）、保食神（うけもち）、大宣都比売神（おおげつひめ）、若宇迦売神（わかうかめ）、御饌津神（みけつ）などとされている。

注2.）八幡神（はちまんしん、やはたのかみ）

日本独自で信仰される神である。八幡大菩薩（はちまんだいぼさつ）とも言う。

八幡神を祀る神社は八幡神社（八幡社・八幡宮・若宮神社）と呼ばれ、その数は1万社とも2万社とも言われ、稲荷神社に次いで全国2位である。一方、岡田荘司らによれば、祭神で全国の神社を分類すれば、八幡信仰に分類される神社は、全国1位（7817社）であるという。

八幡信仰 とは、宇佐神宮を根本社とする八幡神に対する信仰で，最も広く分布するものの一つ。

元来は豊前(ぶぜん)国造家の宇佐氏，大神(おおが)氏の氏神の信仰から出たとされる。信仰の発生が西辺にあったので，大和朝廷は外敵防護の神とした。

石清水(いわしみず)八幡宮が勧請(かんじょう)されて後は，皇室と諸源氏の宗祀とされ，伊勢神宮と並んで二所宗廟と呼ばれた。

鶴岡八幡宮が分祀されると，各地の武家が分社・末社を建て，一般民衆の中にも浸透した。宇佐神宮の託宣〈人の国よりは我国，人の人よりは我人〉に示されるように，信仰する者を必ず守護するとされる。

注3.）雷神（らいじん、いかづちのかみ）

雷電を起す神。鬼のような姿をして虎の皮の褌ふんどしをまとい、太鼓を輪形に連ねて負い、手に桴ばちを持つ。中国で天帝の属神とされ、日本では北野天神の眷属神ともされる。

（注終り）

さて、こうした神は、そのすぐれた現世利益の力によって、各地に勧請された。その結果、古くからその土地を司っていた名もない神がわきに押しやられたり、祭神の書き換え、消滅も広く各地で起こった。

それでも、明治にいたるまでは、日本各地の村や里には、村里を守る鎮守の神があり、鎮守の社があった。

その神や社を統廃合し、祭神を古事記や日本書紀（記紀）に合わせるよう圧力をかけて、神社本来のあり方に大きな改悪を加えたのは、明治政府であった。

この改悪により、各地の神社はほぼ天皇家の祖神であるアマテラスを祀る伊勢神宮の下に、統一、管理されることとなった。

しかし、神社そのものは、本来のように特定の神のもとに組織され、決まった信仰を強制されるような性質のものではなかったことは明らかなのである。

●　このようなことを知った上で、あなたは子供を七五三に神社に連れて行き、家族で初詣でをするのでしょうか？と言いたいところです。

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