今日もイエス様と共に

神なき人々のための聖書（２２）

仏教には「慈悲」というキリスト教の「愛」ニ匹敵するものがありますと仏教徒は言います。日本人の多くが、「慈悲」という言葉を知っています。

しかし、仏教ははじめ積極的な慈悲の教えを持っていなかったと久保牧師は説明しています。そのことを
、久保牧師の著書「仏教の仏とキリスト教の神」から学びましょう。


仏教徒は、「慈悲」とは"苦を抜き楽を与えること"である、と説明しています。慈悲とは、他の人の不幸を抜き去り、それに替えて幸福を与えることです。この慈悲の教えは、はじめから仏教の中心的な教えだったのでしょうか。

どうもそうではないようです。「慈悲」が盛んに言われだしたのは、大乗仏教の時代になってからです。シャカの説いた原始仏教においては、「慈悲」は中心的な教えではありませんでした。

それどころか、「慈悲」が実際に説かれることは、きわめてまれでした。

シャカの原始仏教、および小乗仏教は、「出家」主義の仏教です。それは出家した者だけが救われる、という教えです。

出家主義の仏教では、他の人々との関わり合いは、重視されません。ですからそこに「慈悲」という考えが入り込む余地は、ありませんでした。

仏教の考え方を説明するために、よく次のようなたとえが使われます。

ここに、幅の広い、流れの急な川があったとしましょう。川のこちら側(此岸)は、私たちのいる迷いの世界であり、煩悩の世界です。

川を渡った向こう岸(彼岸)は、悟りの世界、あるいは生死の苦しみの消え去った静けさの境地です。仏教では、この彼岸を「涅槃（ねはん）」と呼んでいます。

仏教の目的は、人々がこの川を渡って、彼岸である浬藥に達することです。

どうすれば川を渡れるでしょうか。最も普通の渡り方は、泳いで渡ることです。泳いで渡るには、まず"裸"にならなければなりません。金銀をリュックサックに一杯詰め込んで渡るわけにはいきません。そんなことをしたら、沈んで溺れ死んでしまいます。

また、家族と共に渡ることも困難です。流れが急なので、自分一人泳いで渡るのがやっとなのです。それに、一人にしても渡れる保証はありません。彼岸は、きわめて遠いからです。

この"裸になって、財産を捨てて、妻子を捨てて、自分一人で"ということが「出家」です。つまり出家しなければ、彼岸に渡って救われる可能性はないのです。

これが原始仏教の考えであり、小乗仏教の考えです。

こうした出家主義によると、自分一人しか救われません。ですから、他の人をかまっている余裕はないのです。慈悲を施している余裕はありません。

しかし、のちに興起した大乗仏教の人々は、こうした出家主義の仏教を「独善的」だと批判し、彼らを「小乗」と呼びました。

「あなたがたの教えは小さい」と言ったわけです。そして自分たちの仏教は「大乗」(大きな乗り物)だ、と主張しました。

自分たちの教えこそ、大きな"船"のように、たくさんの人を向こう岸に運べる"乗り物"だ、というわけです。大乗仏教の成立は、一世紀頃です。

大乗仏教においては、「在家信者」、つまり出家していない信者にも、彼岸に渡れる可能性があるとされています。

なぜなら、自分自身がこの世で厳しい修行をしないでも、すべての人を"慈しんでおられる仏"の功徳(恵み)によって、私たちは救われる、と考えるからです。

仏は、在家信者も慈しんでおられ、在家の者も彼岸に渡れるように望んでおられる、という考えです。

こうして初めて、「慈悲」という考えが登場したのです。

村川注）これはキリスト教から借りた教義のように思えるのです。

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