今日もイエス様と共に

神なき人々のための聖書（２０）

私は日本人だから、我が家は代々仏教だから、創価学会で教えられる教えはどれも納得できるものばかりだから、キリスト教はお断り！

お正月の初詣は、日本の美しい伝統的文化だ。仏様に手を合わすのが日本人の奥ゆかしい心だ！

そんな人たちに知ってほしいのは、仏教の本当の姿や教えです。そう思って長く書きました。

しかしそこに見る仏教とキリスト教の大きな違いは、神の啓示による教えか、人間の哲学に基づく教えかではないでしょうか。

神の啓示は納得できないけれど、人間の教えなら理解できると言う人が多いのです。

では宗教とはなんでしょうか？これは考えれば考えるほど難しそうです。

フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』によればこう説明されています。

宗教の対象が普遍的・究極的なものである場合が多いためか、「宗教」という単語に対しても、厳密な定義があるかのように考えられる場合がある。

しかしながら日本語の「宗教」という語自体の定義は明治以降に広まったものであり、また百数十年の間にも変化しているものである。

また、日本語以外の「宗教」に相当する単語は、各言語の歴史的・文化的経緯を経て意味が確立しているため、厳密にはそれぞれ別の意味を持つ語である。

また、宗教を広義にとらえると、その構成要素には社会や文化や生活、思想や道徳など、非常に広範な物事が含まれる。その宗教の中に生きている人間は通常宗教を意識しない。

宗教の定義に関する一般的な問題として、以下の問題がある。

明治・大正時代においては、神道非宗教論（正しくは「神社非宗教論」）が展開された。これは、宗教とは個人の信仰であり、神道儀礼は宗教ではないとするものである。この問題は、現在においても、靖国神社参拝と信教の自由に関する問題などに影響を与えている。

また、現在においても、禅や儒教は宗教というよりは東洋思想ではないかなどの、定義に関する論争がある。
 
近年では精神世界、ニューエイジ・ムーブメントと呼ばれるような動きや、自己啓発セミナーなどを通じて、制度化された特定の宗教とは結びつかない形での宗教的実践や信仰が生じている。

このようなニューエイジ・ムーブメントを、組織宗教からはなれた、より個人的な宗教性の探求と捉えることもできる。このような宗教は宗教団体として確認することができないため、見えない宗教と呼ぶ場合がある。 

創唱宗教と対比されるところの自然宗教も、そもそもそれを信じている人が宗教や信仰についてあまりはっきりと自覚しておらず、宗教組織も非宗教組織から独立した形で明確に存在しているわけではない場合が多い。
 
神の不在を信じる無神論は宗教的立場の一種であるとみなすことができるため、宗教と同列（宗教に準じるもの）として扱われる場合がある。
（続く）

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