今日もイエス様と共に

クリスチャン評論（１５）建国の記念日

西暦は、イエス・キリストの生年とされる年を元年（西暦紀元）と
した紀年法で、キリスト暦とも呼ばれ、今日、世界で最も広く使わ
れています。

これに対して、皇紀とは、日本書紀に記されている神武天皇（初代
天皇）即位の年（西暦の紀元前660 年にあたる）を元年として起算
した、日本独自の紀年法です。 

イエス・キリストの生年とされる年を元年（西暦紀元）とした紀年
法は、歴史的考証に基づいて認められていますが、神武天皇（初代
天皇）即位の年を元年として起算した日本独自の紀年法は、歴史的
考証に耐えるものではないとされています。

ところで今日は建国記念日ですね。いえ、正しくは「建国の記念日」
です。
なぜ「の」が付いているのか調べると、次のような事情があるから
だそうです

この日は戦前は「紀元節」でしたが、戦後にこの祝日は、軍国主義
的な祝日とされ、廃止されました。1951(昭和26)年頃から復活の動
きが見られ、1957(昭和32)年以降9回の議案提出・廃案を経て、
1966(昭和41)年に、日附は政令で定めるものとして国民の祝日に追
加されたのだそうです。

当時これは戦前の「紀元節」を復活させようとしているのではない
かとの社会党の強烈な反対により国会でこの祝日の日付を決めるこ
とができなかったからです。

この建国記念の日の日附については内閣の建国記念日審議会でも大
きな議論となり、結局、10人の委員のうち7人の賛成により、2月11
日にするとの答申が1966(昭和41)年12月8日に提出され、翌日政令が
公布されたのでした。

そして、「建国記念日」ではなく「建国記念の日」なのは、建国され
た日とは関係なく、単に建国されたということを記念する日であると
いう考えによるものだそうです。

苦しい理屈ですが、建国記念日なんて歴史的考証に耐えられないよ
うな日を制定すべきではないという反論を考慮しての妥協でした。

1966(昭和41)年から国民の祝日になった建国記念の日とは、建国を
しのび、国を愛する心を養う国民の祝日とされていますが、
「建国をしのび、国を愛する心」を持てる日本人はどれだけいるで
しょうか。

さて、もう少し説明しますと、2月11日は、戦前は紀元節と呼ばれ、
明治5年（1872）に政府が定めた神武天皇即位の日です。
「辛酉年の春正月の朔（ついたち）に、天皇、橿原宮に即帝位
（あまつひつぎしろしめ）す。是歳を天皇の元年とす。」 と日本
書紀にあり、その日を今日の暦に換算して、２月１１日としたもの
です。

歴史的考証の根拠には乏しいのですが、この日は天皇国家の正当性
を示す祝日として定着しました。その後この記念日には、大日本帝
国憲法の発布（1889）や金鵄勲章の制定（1890）が行われ、国家主
義や軍国主義の宣伝に役立ったとされています。

神武天皇は、建国神話の中心人物で英雄神だったと言われています。
彼は九州に生まれた王権が大和(奈良県)に進出するときの軍事的
シンボルであり、同時に大和王朝の建国者で第一代目の天皇と伝えら
れて今日に至っています。

世代的推計や大和王権の成立時期から見て、神武天皇が実在したと
すれば、三世紀から四世紀の人物だともされています。

しかし明治政府は、日本書紀と古事記の記述に疑念を持たずに計算し、
神武天皇（初代天皇）即位の年は西暦の紀元前660 年にあたるとして
起算した、日本独自の紀元表記すなわち、皇紀を採用したのです。

これによれば、今年、平成１８年（西暦 2006年）は皇紀は2666年と
いうことになります。神武天皇はイエスの誕生より６６０年前に初代
天皇となったことになります。

これらのことから考えて、建国の記念日を制定するのにどれだけの
意味があるのか、私には理解できません。

しかし日本の政治指導者の中には、記紀（日本書紀と古事記）の記
述に疑念を持たずに、初代天皇である神武天皇の即位日（当時の暦
で１月１日、現代の暦では２月１１日）を記念し、愛国心を盛り上
げようとする意図を持つ人たちがいます。
その人たちは、小泉首相の靖国神社参拝を支持する人たちでもある
ようです。

注）日本書紀：奈良時代にできたわが国最古の歴史書。３０巻。 天
皇の命令によって舎人（とねり）親王・太安万侶らが編集にあたり、
、７２０年に完成した。神代から第４１代持統天皇までのできごとを
漢文で記した歴史書。
古事記：その序によれば、和銅五年（712年）太朝臣安萬侶（おほの
あそみやすまろ。太安万侶。）によって献上された日本最古の歴史書。
上中下の全三巻に分かれる。

さて、歴史的考証がどうであろうと、古事記の日本神話や、日本書紀
に記載されている初代天皇、神武天皇の即位の日を重視する日本人は
少なくありません。日本神話を信じ、伝説や伝承を鵜呑みにして、そ
う思っているのでしょうか。

日本神話は信じても、創世記は作り話に過ぎないとする日本人もいま
す。

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