今日もイエス様と共に

法華経と聖書（１１）

求心力と遠心力という言葉があります。仏教教義では、人間が、人間釈迦の思想を外に向かって拡大・展開する遠心力が働き、聖書教義では、人間が、人間をはるかに超える神の真の言葉に向かって、神の言葉でないものはすべて排除するという求心力が働いているといえるのではないでしょうか。

仏教でもキリスト教でも、正典編纂会議がありました。仏教ではまず「結集」が行われました。すなわち、釈迦の死後、異論を止め、教団を統一するため、代表者が集まって釈迦が遺した教えを集め、経典を編集したのです。同じようなことがイエスの昇天後のキリスト教でも行われて、ニカイアからカルタゴに至る公会議で正典聖書編纂が行われました。

釈迦の教えに、イエスの教えに、それぞれ忠実であろうとした結果です。ここまでは両宗教とも同じプロセスを経たのですが、その後の宗教改革においては、両者のあり方が大きく異なりました。

ルターのキリスト教宗教改革では、聖書的でない全てを廃止し、「聖書のみ」に徹しました。聖書と共に伝承をも尊重し、礼拝形式を重んじ、さらに神と人間との間に立つ権威の存在（教皇）を認めるカトリック教会に反対し、プロテスタント教会を確立したのです。それまで用いられていた旧約聖書から、今では外典として扱われている書を除くこともしました。

仏教の宗教改革では、「出家者のための」釈迦の原始仏教を、「在家者ののため、大衆のための」大乗仏教に変革し、それまでの仏教を差別的に「小乗仏教」と呼ぶことになりました。大衆化ということは、それ自体批判されることではありませんが、その目的で釈迦の教えを敷衍・拡大しさらに新しい思想まで加えたのです。

例えば大乗仏教には、「浄土(仏国土〉」という、キリスト教で言えば「天国」の思想がありますが、もともと釈迦の教えである原始仏教にはなかったものです。また、釈迦は、この世界の事物は「空」(無我)であり「無常」であるという世界観を持っていたのですが、大乗仏教になると、変化きわまりない「無常」の世界の奥に、さらに「常住なるもの」(変わりなく存在するもの)を追求します。

仏教の宗教改革は、原始仏教の教義に戻る、キリスト教で言えば真に「神の言葉」だけを求めるというのとは逆行して、釈迦の教義を拡大解釈し、それまでなかった新しい教義まで作ったのでした。
釈迦は、自分が死んでも、その教えは永遠であると言いましたが、自分は永劫の昔から仏であったとか、その仏がたまたまこの世に現れて教えを説いた、それが私だなどとは言いませんでした。

しかし日蓮宗系の信徒たちは、日蓮が言った「法華経こそが釈迦の真の教えだ」をそのまま信じています。そして、法華経の易しい訳にはこんな教えがあります。

如来寿量品 第16-2 　お釈迦さまはご自身の寿命が永遠であることを、宇宙的な数（無限の数）をもって譬えられました。これに対して弥勒菩薩（みろくぼさつ）は、数えることもできなければ、考えることも及ばないとお答えになります。  
如来寿量品 第16-3 　人々を迷いの世界から救うことができ、しかも永遠の寿命を持つ仏が、ご自身ただ一人であるということを、お釈迦さま自らが明かされました。

法華経を信じる仏教徒は、これらは全て釈迦の真の教えだとしていますが、法華経は大乗仏教の時代になって書かれたものですから、釈迦がそう説いたかどうかは疑問が残ります。

法華経のある解説書では、上記の教えについて、次のように述べています。
久遠実成（くおんじつじょう）すなわち、釈迦牟尼仏は今生で始めて悟りを得たのではなく、実は久遠五百塵点劫の過去世において既に成仏していた存在である、という主張は、法華経の中心テーマのひとつである。
「仏」とはもはや釈迦一個人のことではない。ひとたび法華経に縁を結んだひとつの命は流転苦難を経ながらも、やがて信の道に入り、自己の無限の可能性を開いてゆく。その生のありかたそのものを指して「仏」と称している。したがってその寿命は、見かけの生死を超えた、無限の未来へと続いていく久遠のものとして理解される。そしてこの世（娑婆世界）は久遠の寿命を持つ「仏」が常住して永遠に衆生を救済へと導き続けている場所である、と定義される。その故に、一切の衆生が、いつかは必ず「仏」に成り得るという教えも、単なる理屈や理想ではなく、確かな保障を伴った事実として信者の心には認識され
る。

これからも、法華経は、釈迦自身の教えではなくそれを敷衍・拡大解釈して新しい思想を組み入れた教義であることが容易に推測されます。仏教教義は求心力ではなく遠心力が働く教義であると私が言ったのは、このことです。

通し番号に誤り（重複および飛び番号）がありましたことをお詫びします。

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