TOEIC TEST READING

• 最新号：2008-10-01
• 発行周期：不定期
• 読んでる人：151人
• 創刊日：2000-06-29
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TOEIC TEST READING 171

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　(No.171  隔週発行：2008/06/19)　 
　　　　　　　　
　　　　TOEIC TEST　READING
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Religion is a product of evolution, software suggests

God may work in mysterious ways, but a simple computer program may explain 
how religion evolved.

By distilling religious belief into a genetic predisposition to pass 
along unverifiable information, the program predicts that religion will 
flourish. However, religion only takes hold if non-believers help believers 
out perhaps because they are impressed by their devotion.

"If a person is willing to sacrifice for an abstract god then people feel 
like they are willing to sacrifice for the community," says James Dow, an 
evolutionary anthropologist at Oakland University in Rochester, Michigan, 
US, who wrote the program – called Evogod (download the code here).

Dow is by no means the first scientist to take a stab at explaining how 
religion emerged. Theories on the evolution of religion tend toward two 
camps. One argues that religion is a mental artifact, co-opted from brain 
functions that evolved for other tasks.

Aiding the people

Another contends that religion benefited our ancestors. Rather than being 
a by-product of other brain functions, it is an adaptation in its own right. 
In this explanation, natural selection slowly purged human populations of 
the non-religious.

"Sometime between 100,000 years ago to the point where writing was 
invented, maybe about 7000 BC, we begin to have records of people's 
supernatural reliefs," Dow says.

To determine if it was possible for religion to emerge as an adaptation, 
Dow wrote a simple computer program that focuses on the evolutionary 
benefits people receive from their interactions with one another.

"What people are adapting to is other people," he says.

Religious attraction

To simplify matters, Dow picked a defining trait of religion: the desire 
to proclaim religious information to others, such as a belief in the 
afterlife. He assumed that this trait was genetic.

The model assumes, in other words, that a small number of people have a 
genetic predisposition to communicate unverifiable information to others. 
They passed on that trait to their children, but they also interacted with 
people who didn't spread unreal information.

The model looks at the reproductive success of the two sorts of people- 
those who pass on real information, and those who pass on unreal 
information.

Under most scenarios, "believers in the unreal" went extinct. But when Dow 
included the assumption that non-believers would be attracted to religious 
people because of some clear, but arbitrary, signal, religion flourished.

"Somehow the communicators of unreal information are attracting others to 
communicate real information to them," Dow says, speculating that perhaps 
the non-believers are touched by the faith of the religious.

Ancient needs

Richard Sosis, an evolutionary anthropologist at the University of 
Connecticut in Storrs, US, says the model adds a new dimension to the 
debate over how religion could have evolved, which has previously relied 
on verbal arguments and speculation. But "these are baby steps", he 
cautions.

Sosis previously found that in some populations--kibbutzim in 
Israel, for instance--more religious people receive more assistance 
from others than the less faithful. But he notes that the forces that 
maintain religion in modern humans could be very different from those 
that promoted its emergence, thousands of years ago.

Palaeolithic humans were probably far more reliant than modern humans on 
the community they were born into, Sosis says. "[Now] you can be a Lutheran 
one week and decide the following week you are going to become a Buddhist."


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★　読んでみましょう：

Religion is a product of evolution, software suggests

・God may work in mysterious ways, but a simple computer program may 
  explain how religion evolved.

　神は不可思議なやりかたで働きかける，しかし単純なコンピュータのプログ
  ラムがどのようにして宗教が進化するかを説明する.

・By distilling religious belief into a genetic predisposition to pass 
  along unverifiable information, the program predicts that religion will 
  flourish. 

　宗教的信仰を実証し難い情報を伝承する遺伝的傾向として分析することによって，
  プロ グラムは宗教の繁栄を推理する.

・However, religion only takes hold if non-believers help believers out 
　– perhaps because they are impressed by their devotion.

　しかしながら，宗教は信仰していないが信仰している人々を手助けbする
　かぎりにおいて成立する―おそらく彼らの信仰心に感銘するなどで.

・"If a person is willing to sacrifice for an abstract god then people 
  feel like they are willing to sacrifice for the community," says James 
  Dow, an evolutionary anthropologist at Oakland University in Rochester,
  Michigan, US, who wrote the program – called Evogod (download the 
  code here).

　“もし人が抽象的な神に犠牲を捧げるというのなら，そのとき人はコミュニ
  ティーに犠牲を捧げるとといってよいだろう”と James Dow，アメリカのミ
  シガンのロチェスターにあるオークランド大学の進化論的人類学者は指摘す
  る.

・Dow is by no means the first scientist to take a stab at explaining 
  how religion emerged. 

　Dow がいかにして宗教が生まれるのかという問題に挑戦した最初の科学者と
  いうわけではない.

・Theories on the evolution of religion tend toward two camps. 

　宗教の発展の理論に関しては二つのグループに大別できる.

・One argues that religion is a mental artifact, co-opted from brain 
  functions that evolved for other tasks.

　あるグループは宗教は精神的構築物で，種々の目的のために生まれた脳の機
  能の一つであるという.

Aiding the people

・Another contends that religion benefited our ancestors. 

　ある学者のグループは宗教は人類の祖先にとって有益なものであったという.

・Rather than being a by-product of other brain functions, it is 
  an adaptation in its own right. 

　それは他の脳の機能の副産物ではなく，必然的な文化であるという.

・In this explanation, natural selection slowly purged human populations 
  of the non-religious.

　このような説明では，自然淘汰が無宗教的人間を一掃して行くことになる.

・"Sometime between 100,000 years ago to the point where writing was 
  invented, maybe about 7000 BC, we begin to have records of people's 
  supernatural beliefs," Dow says.

　Daw によると，“１０万年前，文字が発明され，およそ7000BC 頃から人類の
  超自然的なものにたいする信仰の記録が存在する.”

・To determine if it was possible for religion to emerge as an adaptation, 
  Dow wrote a simple computer program that focuses on the evolutionary 
  benefits people receive from their interactions with one another.

　何かにたいする適応として宗教が生ずるのだということを示すために，Dow 
  は単純なコンピュータ・プログラム，人が他の人との相互作用から受ける影
  響をシミュレートするプログラムを書いた.

・"What people are adapting to is other people," he says.

　“人間が影響を受けるのは他の人間である，”と Daw は主張する.

Religious attraction

・To simplify matters, Dow picked a defining trait of religion: the 
  desire to proclaim religious information to others, such as a belief 
  in the afterlife. 

　単純化するため，Dow は宗教の特徴に注意する：宗教的信念，たとえば死後
  の世界のことなどを他者に伝えたいと思う気持ちなどである.

・He assumed that this trait was genetic.

　彼はそういう思いは遺伝子的に組み込まれたものと想定する.

・The model assumes, in other words, that a small number of people have 
  a genetic predisposition to communicate unverifiable information to 
  others. 

　言い換えればそのモデルは少数の人間が自然的な心情を他者に伝える遺伝子
  レベルで刷り込まれた傾向を持っているということを前提としている.

・They passed on that trait to their children, but they also interacted 
  with people who didn't spread unreal information.

　彼らはそれを子供たちにも伝えるが，しかし彼らもまた超自然的な情報を広
  げることのない人々とも相互に影響し合うのである.

・The model looks at the reproductive success of the two sorts of 
  people those who pass on real information, and those who pass on 
  unreal information.

　このモデルは二種類の人々　―　自然的情報を伝える人々　次に超自然的な
  情報を伝える人々　―　のシミュレーションに成功しているように見える.

・Under most scenarios, "believers in the unreal" went extinct. 

　ほとんどのシナリオのもとでは“超自然的なものの信奉者”は滅びることに
  なる.

・But when Dow included the assumption that non-believers would be at-
  tracted to religious people because of some clear, but arbitrary, 
  signal, religion flourished.

　しかし Dow が非宗教的人間も，はっきりとした，恣意的ではあるが，前提を
  与えると宗教的人間に魅力を感じるものであるという条件を置くとき宗教
  は栄えることになる.

・"Somehow the communicators of unreal information are attracting others 
  to communicate real information to them," Dow says, speculating that 
  perhaps the non-believers are touched by the faith of the religious.

　“なんらかのやり方で超自然的情報を提供しようとする人は他者に自然的な
  情報を伝達することで関心を買う”と Dow は，おそらく非宗教的人間が宗教
  的信仰に感銘することの考察からそう主張するのである.

Ancient needs

・Richard Sosis, an evolutionary anthropologist at the University of 
  Connecticut in Storrs, US, says the model adds a new dimension to 
  the debate over how religion could have evolved, which has previously 
  relied on verbal arguments and speculation. 

　アメリカ合衆国，ストーズにあるコネチカット大学の進化論的人類学者の 
  Sichard Sosis はこのモデルは宗教がどのように進化するかという議論，こ
  れまでは言葉と推理にかたよった議論，に新しい面を切り開くものだという.

・But "these are baby steps", he cautions.

　しかし“これらは最初の一歩”にすぎないと注意を促す.

・Sosis previously found that in some populations--kibbutzim 
  in Israel, for instance-–more religious people receive more 
　assistance from others than the less faithful. 

　Sosis はある集団の人々―　たとえばイスラエルのキブツ（イスラエルの共
  同農場），つまりより信仰心の持ち主は普通の信者よりも他者からの援助を
  受けていることに気が付いていた.

・But he notes that the forces that maintain religion in modern humans 
  could be very different from those that promoted its emergence, 
  thousands of years ago.

　しかし彼はまた現代の人間を宗教に向かわせる力は宗教の起源の頃のもの，
  数千年以前，のものとは違う点も指摘する.

・Palaeolithic humans were probably far more reliant than modern humans 
  on the community they were born into, Sosis says. 

　旧石器時代の人類はおそらく現代の人間よりも彼らが生まれた共同体に頼っ
  ていきていたであろうと Sosis は推測するのである.

　（Palaeolithic/Paleolithic）

・"[Now] you can be a Lutheran one week and decide the following week 
  you are going to become a Buddhist."

　“［たとえば現代では］ここ一週間ルター派の信者であってもその次の週に
  は仏教徒でありうるのである.


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