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休日は列車に乗って旅にでかけよう！121

発行日： 2007/9/17

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　　　『ローカル線の旅』　　　　　　　　　　Vol.121　 2007.09.17

　　　　～９月２日、「ＳＬばんえつ物語号」に乗車～

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◆９月２日、「ＳＬばんえつ物語号」

磐越西線は、土曜日、日曜日それに祝日にＣ５７蒸気機関車が牽引する「ＳＬ
ばんえつ物語号」が新潟駅～会津若松駅間を一往復しています。
この「ＳＬばんえつ物語号」は月に一度、新潟駅から来て会津若松駅に到着し、
新潟駅に戻らないことがあります。
土曜日の午後、会津若松駅から郡山駅へ行き、翌日の日曜日の午前中、郡山駅
から会津若松駅に戻ってくるのです。
つまり月に一度、磐越西線の電化区間も走っています。

３月から翌年の３月までの冬季の間は運転を休みます。
冬季の間で、唯一運転され日のがクリスマスの３日間です。
昨年のクリスマスは、Ｃ５７-１８０は整備のため運転をされませんでした。
一昨年は大雪に見舞われましたが初日に運転を強行し、結局、新潟駅を発車し
た列車は会津若松駅まで到着することが出来ず、２日目、３日目の運転は中止
されました。

このＣ５７-１８０にはヘッドマークが付けられていて、飯豊山系に棲む小動
物の"おこじょ"が描かれています。
９月のヘッドマークは、"おこじょ"と黄金色の稲でした。

Ｃ５７蒸気機関車は、スマートな形をしていて「貴婦人」の愛称でも呼ばれて
いて現在２両が走っています。
磐越西線の"Ｃ５７-１８０"は新津の小学校の校庭に保存されいましたが、
１９９９年に復活しました。
もう一台は、かの有名な山口線のＣ５７-１の「ＳＬやまぐち号」です。
近代化の時代の流れとともに、蒸気機関車が姿を消していったのは当然かもし
れませんが、このような観光用に復活するとは誰も思わなかったでしょう。

◆９月２日、「ＳＬばんえつ物語号」に乗車

「ＳＬばんえつ物語号」は、喜多方市近くの磐越西線の沿線で写真撮影するこ
とがありましたが、なかなか乗車する機会がありません。
ノートを見てみましたら、今年は４月のファーストランだけでした。

「ＳＬばんえつ物語号」は、会津若松発の新潟駅行の下りに乗るのが好きです。
新潟駅発の上り列車で、観光客を乗せたほぼ満席に近い乗車率のに賑やかさも
好きですが、空席だらけの下り列車が好きです。
ちょうど今頃の季節、まだ太陽が高い空にあるうちに発車し、新潟県の県境に
近い野沢駅でしばらく停車します。
夕陽がＣ５７の正面を照らし、黒光りしたＣ５７が一段とたくましくみえます。

Ｃ５７は黒光りしていて、野沢駅を発車すると夕陽に向かって阿賀野川沿いの
狭い山間部を走って行きます。
子供さんたちは機関士さんに誘われて、恐る恐るＣ５７蒸気機関車の運転席の
乗せてもらっています。
日出谷駅で降りて「ＳＬばんえつ物語」を見送り、次の津川駅で「ＳＬばんえ
つ物語号」が行き違う列車を待ちます。
本当は、津川駅まで乗車したいのですが、津川駅では、「ＳＬばんえつ物語号」
が到着すると直ぐに行き違いの会津若松駅行の列車は発車してしまうので、乗
り換えることができないのです。
日出谷駅で３０分ほど待つことになるのですが、だんだんと夕暮れが迫ってき
て、列車が到着する頃には、デジカメで撮影できないほどの暗さになってしま
います。
今の季節ですと、夕闇のホームで列車を待っていても心地よい気候ですが、
１１月末のラストランの頃は、待合室で寒さにこごえながら待つようになるか
もしれません。
今年になって、駅の横に公民館ができ、トイレと待合室があるので寒さをしの
げそうです。

◆９月２日、今年の秋も会津がおもしろい

私は日出谷駅で降りてしまいましたが、「ＳＬばんえつ物語号」は１９時００
分に新潟駅に到着します。
新潟駅発１９：１８分の上越新幹線に乗り継げば、２１時２０分に東京駅に着
くことができます。
今年は、９月には磐越西線の電化区間（郡山駅～会津若松駅）でＤ５１蒸気機
関車が走り、１０月には只見線で恒例の"Ｃ１１蒸気機関車"と"風っ子会津只
見号"が走ります。
また、１１月には磐西・只見ぐるり一周号では国鉄色の列車（たぶん）が走り
ます。
さらには、クリスマスには「ＳＬばんえつ物語号」のクリスマストレインが走
る予定です。

もうすぐ黄金色の田圃で稲刈りが始まり、紅葉の季節が訪れますので、ぜひ今
年も会津へお越し下さい。

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