ぶんぶん便 No.72
発行日時： 2001/12/18
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■■■ 「ぶんぶん便」 2001/12/18 No.72
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作／者／か／ら／
忘年会の季節ですね。
夜遅く街を歩いていると、しみじみ思います。
「夜がなくなったなあ」と。
繁華街だけでなくベッドタウンも、真夜中だって明るい。
24時間営業の店が増え、夜道の物騒さから解放され、
女は安心してひとり歩きできます。
不況に関係なく、毎年毎年、夜はあちこちで減って行きます。
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■ ポテトチップ・コメディ
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ちょいと前の話なんだけどね。
私は生活費を切り詰めていて。
そんな時に引越しをしたものだから、ますます物入りでさ。
家計の中で「食費」をぎゅうぎゅうに切り詰めていたの。
引越しをするとね。
調味料とか、米とか、まず料理の基本ラインを一式買わねばならない。
その上で、肉とか野菜でしょ。びっくりするほどお金が出て行く。
私は基本ラインのラストに味噌を買った段階で、
「もうこれでオシマイ」とラインに終止符を打った。
そうして、毎日くず野菜や、安い肉をちょこちょこ買い足して、
白いご飯と味噌汁を作って、どうにかこうにか娘とふたり暮らしていた。
娘は当時小学生だったから「給食で栄養とっといで」と祈る気持ちだ。
私は世間が求める人材ではないらしく、失業中の身であった。
失業中の母子家庭の経済不安ってさ、
「夜子どもが寝た後、ひとりまんじりとも眠れない」ランクだ。
就職が決まるまで、金を使わず頭を使え。と腕を組む。
ある日、味噌汁の具がないことに気付く。
味噌汁は最重要品目である。一汁一菜の両方を兼ねているのよ。
冷蔵庫には、豆腐もネギもワカメもじゃがいもも玉葱も大根も
カケラもない。マーガリンとマヨネーズはあるけど。
味噌汁の具に適した人材、じゃなくて、食材がない。
ふと見回すと、大家さんがくれたポテトチップが目に入る。
その頃、アパートの家賃は直接近所の大家さんに届けに行っており
そのたびに、えびせんとか、おまんじゅうとか、ミカンをくれたんだ。
私の顔に「栄養不良」と書いてあったのかな。
ポテトチップはじゃがいもじゃん。
しかも油を使ってる。
これをなべに放り込めば「じゃがいもと油揚げの味噌汁」になるぞ。
私って頭いいなあ。なんで世間はワカランかなあ、と思いつつ、
ポテトチップ味噌汁を作り、夕飯に出す。
大量の油が浮いている。
形状は水質汚染に近かった。
味も水質汚染に近かった。
マズくて食えん。
どうしても飲み込めない。
私と娘は味噌汁をあきらめ、汚染前のポテトチップをそのまま
オカズ代わりにおいしいねえと食べた。
という話を、心配して電話をくれた友人に話した。
「ポテトチップ味噌汁は食えんぜ」とね。
笑うと思った友人は、急にシリアスな声で
「そんなに困ってるの」と言う。
「まかせて。すぐ荷物を送るから！」と言って、電話は切れた。
シマッタ。どうしよう。
これって無心（おねだり）したことになっちゃったのかしら。
当時確かに困った生活をしていたが、
「人に金やものを無心しない。親にも金やものを無心しない」
と決めていた。
メンタルな助けは求めるが、物質は大事な一線。
人間関係における節度だ。
人の懐をあてにするような人間に思われるのは嫌である。
米やじゃがいも送ってきたらどうしよう。
困ってない時の、米やじゃがいもは嬉しいが、
本当に困ってる時は、返って辛い。
お金だったら尚更だ。ああ、どうしよう、おろおろ。
せっかちな彼女の宅急便は翌日到着した。
大きな段ボール箱は何故か妙に軽い。
開けると、ポテトチップが入ってる。
ぱんぱんぴっかぴかの袋が、どっさりわんさかポテトチップ山脈。
お見事。
思わずげらげら笑ってしまった。
じゃがいもではなく、ポテトチップを選んだ彼女は最高の友人だ。
「元気に頑張れ！」という手紙が入っていた。
「あたぼうよ！」と言いながら、私はおかしくて、うれしくて、
いつのまにやら、泣き笑いしているのだった。 （ぶんぶん）
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以上「ぶんぶん便」No.72をお届けしました。いかがでしたか。
また次回お会いしましょう！
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「ぶんぶん便」2001/12/18 No.72
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