走れ！歩け！挑戦の旅

• 最新号：2008-08-06
• 発行周期：不定期
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体力勝負の一人旅　No.119【四国自転車遍路旅パート2】

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【12日目・2007年5月4日】

　いつもより遅くまで寝たが、風邪の症状はさらに悪化していた。そ
れでも先へ進まなければならない。松山から離れなければ今晩も宿無
しになってしまう。

　9時8分に出発する。太陽が出ていなくて寒い。天気予報では一日曇
りだが、雨の確率は午前より午後の方が高くて30%。この数字、私の場
合は降られる数字だ。今でさえ走っていて寒いのに雨が降ったらたま
らない。
　頭が働いていないようで、目的の国道に出るまでに道を間違えて宿
の回りを一周してしまった。こんなところで時間の浪費をしていたら
昨日の自転車遍路に会うことができない。

　出発して15分ぐらい走っただろうか次の交差点で遍路道に合流する。
交差点で手を振る人がいるぞ。昨日の自転車遍路だ。間一髪で再会で
きた。一言二言話して別れた。私は46番浄瑠璃寺まで戻るが、彼は48
番まで打ち終わり49番を目指しているからだ。
　私の体調がいいときに彼とはまたいっしょに走りたい。これが最後
の再会ではない気がしたからか、別れはあっさりしたものだった。

　46番浄瑠璃寺には9時51分に到着。喉痛、鼻水、寒気に加えて頭痛も
でてきた。自転車を置くと少しふらふらする。熱もありそうだ。水分
を大量摂取して汗をかくしかないな。

　46番から48番まではたんぼのあぜ道や路地裏を通る道が残っている。
別れ道には遍路マークや進行方向を示す矢印が電柱やガードレールに
貼ってある。これを頼りに進むのはゲーム感覚で楽しい。
　48番西林寺（さいりんじ）の付近は5年前とだいぶ変わった気がする。
たんぼか畑がもっとあったと思う。その代わりではないが大きなロー
ソンができている。ローソンの奥には日本名水百選の湧き水がある。
前回来ていなければ、ローソンの陰で見つけられなかっただろう。名
水をペットボトルにいただいて次へ向かった。

　前回来たときにこの周辺で出会った人のことなどを思い出しながら
走る。前回も今回もそうだが、不思議と愛媛に入ってからお互いのこ
とを話すような出会いが始まる。
　まあ今回は風邪を移してはいけないので私からは話しかけなかった。
そのためせっかくの愛媛を満喫できなかったかもしれない。

　49番浄土寺到着は11時37分。雨が降る予感がする。お寺のとなりが
コンビニなので降り出す前に昼食にした。
　パンを食べているとポツポツと降り出す。予感的中と得意げになっ
ているときではない。早く次へ行こう。
　この辺はお寺が密集している。わずか7分で50番繁多寺（はんた）に
到着。かっぱを着用して境内に入る。朝、再会した自転車遍路に追い
つくために急ぎたいのだが、雨の日は掛け軸を濡らさないよう注意し
たり、かっぱを脱いだり着たりと結構時間を取られる。
　51番石手寺へは11分で到着。この辺は道を覚えていたのですいすい
だ。しかし寒い。境内に入るなりくしゃみを連発する。
　
　52番までは観光スポットを通りながら10Kmちょっとの道のり。道後
温泉を通るがすごい人だ。車は渋滞、道後温泉本館の前の通りは歩行
者天国になっているが人が多くて自転車で突入できない。しかたなく
迂回する。
　次は松山城。観光したいがこの雨では楽しくないのでまたの機会に
した。恐らく見上げればお城が見えるだろうが、天候も体調も悪くよ
そ見などしていられない。

　ある程度の時間を走ったので体が温まってきた。すると風邪の症状
も和らいでくる。朝よりも治ってきた。ということはこぎ続けなけれ
ばいけない。そう考えてがんばってこいだ。
　しかし道を間違えた。頭の回転は快方に向かっていないようだ。と
いうより考えるのが面倒になっている。

　14時39分、52番太山寺到着。最後の数百メートルが激坂で駐車場は
上中下にわかれている。下の駐車場は通過したが真ん中の駐車場で何
も考えず自転車を置いた。
　雨が上がっていたのでカッパを脱ぐが、汗びっちょりのため寒くて
くしゃみしながら坂を登った。前回はこの坂を上まで自転車で行った
ことを思い出す。今は無理しない方がいい。
　
　すぐ近くの53番円明寺（えんみょうじ）を打ち終わったのが15時46
分。54番までは多分30Kmぐらい離れている。だめもとで行ってみよう。
たとえ間に合わなくても54番は今治市にあるので、今治に行っておけ
ば宿探しが楽だろう。
　海沿いの道は快適だった。平坦で追い風だったため25〜30Km/hで走
れる。体力を振り絞って16時30分までがんばってみることにした。
　16時30分を過ぎたが全力で走り続けた。間に合うペースではなかっ
たが、もうそれはさほど重要ではなかった。
　あと6Kmの表示があった、16時54分だ。ここで断念、コンビニで捕食
したが10分ぐらい動けなかった。あとはのんびり今治駅を目指そう。

　17時53分、今治駅に到着。歴史ある町にしては駅前にビジネスホテ
ルが立ち並び、観光地の雰囲気がない。ロータリーを半周すると極端
に古い飲食店街が現れる。ぼろいといったほうがいいかもしれない。
　アンバランスな町だなと思いながらロータリーを回っていると、輪
行袋につめた自転車を車に乗せようとしている人がいた。あの自転車
遍路だった。
　お互いどこまでいったんだ？なんて話をしたが、二人ともお寺の名
前が出てこない。ラストスパートと思ってがんばり過ぎたようだ。「
来年のゴールデンウィークでまた会おう」と言って別れた。
　駅構内に向かいながら、さっきの30Kmの道のりを二人で引っ張りあ
えれば楽しかったろうに、と思った。

　駅で宿泊情報を収集できずにロータリーに戻ってきた。ちょうどそ
の時、自転車遍路を乗せた車が走りだした。助手席から大きく手を振
っているのが見える。私も見えなくなるまで振り続けた。

　次は宿探し。余裕と思っていたが、数人のお遍路さんが電話をかけ
まくっている。どうやらどこも満室らしいがまだ私には危機感がなか
った。
　折り畳み自転車のお遍路さんが話しかけてくる。彼は逆打ちといっ
て88番から逆に回っている。1順目は1番から回り今回は2順目。情報交
換しながら宿を探したが見つからない。私は昨日のことがあるので、
すぐに今治をあきらめ隣町の大西駅前の宿を予約した。
　大西駅は松山方面へ7Km。逆打ち遍路は遠いな、と言っていた。今治
市内のお寺を残しているので、明日戻ってこなければならないのもい
やなのだろう。彼はまだここで粘るらしいが、私が予約した宿の電話
番号をメモした。

　19時過ぎに宿に到着する。これで一安心。疲れたので早く寝よう。
明日、風邪が治っていなければ、もしくは朝から雨ならば、旅はここ
で終わり。今回は四国に負けた。来年またチャレンジしたい。

　21時30分ごろ逆打ち遍路がやってきた。こんな時間になるまで宿探
ししていたとはすごい。こういうパワーを生み出してしまうお遍路と
はいったい何なんだ。
　その彼から
「明日は何時に発ちます？」と聞かれ、
「雨らしいので帰ろうと思う」と答えた。
「俺も帰ろうかな、あさってまでの予定だったけど。」負の思考も連
鎖してしまう。がここで負けないのがまじめがお遍路さん。
「晴れてたら何時に発ちます？」
「8時過ぎかな」と言っておいたが、ほとんど帰るつもりになっていた。

5月4日（金）　大西　本日の走行距離 99Km


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